2024.8.18（日）　尻尾の長いニホンザル　3

九州におけるサルの聖地といえば「サルのイモ洗い行動」で有名な宮崎：幸島と大分：高崎山だろう。
今日はその高崎山を訪れた。

親子で仲良く毛づくろい。
これは、毛に着いた塩をなめているそうである。

• 

まだ0歳児の子ども。
母親のお腹にぶら下がったり、お尻に乗って移動している。
尻尾がかわいい。

垂乳根の母。

本当はナンバー３らしいが、今日はボスザルの席に座る「タツヤ」
ナンバー１と２は他の群れへナンパしに行っているとか。

サル寄せ場では時々小さなエサがまかれる。すると四方八方からサルたちが集まってくる。
この時、観光客が股を広げているとサルが人の股をくぐることがある。これを「サルの股くぐり」と云って非常に幸運の兆しらしい。そしてなんと、私は2頭のサルが股をくぐってしまった。
その他、スタッフの方が「サル社会の構造」等についても解説され大いに勉強になった。

帰りに水族館「うみたまご」の近くにある「おさる館」に寄ってお土産を買おうとした。
すると、おさる館の目玉ともいうべき漫画家の巨匠「宮下あきら」の大きなイラストが掲げてあった。

また出た「尻尾の長いニホンザル」である。
イメージとしては、若くてかわいいメスザルをねらって３匹のオスザルが闘いを始めようという場面か。
この点、スタッフの方の話によると「ケンカをするのはメスと子ども。オスは順位が決まっているのでケンカはしません。メスは順位が決まっていないのでケンカをします」とのこと。
ではオスの順位は何を持って決まるのか？　
これは高崎山に行って勉強して欲しい。

これは館内のお土産屋さんの看板。
宮下あきら先生は東京在住だからニホンザルに長いしっぽを描いても仕方ないが、これは聖地のお土産屋さんの看板としてはいかがなものだろう。
高崎山に来た純真無垢な子どもたちに「ニホンザルの尻尾はクルンと巻いて長いんだ！」と間違った知識を植え付けないか心配する。
【付記】
オスに人気のあるメスザルは、若くてぴちぴちではなく、子育ての実績がある中高年のサルだそうである。
また、パートナーを選ぶ権限はメスが持っているそうである。

2024.6.10（月）　尻尾の長いニホンザル　２

８日（土）の夜、TVの報道番組を観ていたら「尻尾の長いニホンザル」が堂々と出ていた。

このサルは日本の昔話「桃太郎の鬼退治」だからニホンザルだろう。
改めて訴えるが、ニホンザルにこんな長い尻尾はない！

番組の内容は「この頃の絵本では、鬼退治の仕方に暴力性がなくなった」というものだった。
以前は「イヌは鬼の足に噛みつき、キジは鬼の目をつつき、サルは鬼の顔をひっかく」やり方だった。
この頃は「イヌやキジ、サルがギャーギャー叫び、その大きな声で鬼たちはやられてしまった」となっているものがあるらしい。
そして、鬼から「宝物を取り返す」のではなく、仲良くなった鬼から「プレゼントされる」らしい。う～ん。
もともと時代に合ったように物語の内容が変わるのは致し方無い。
もちろん子ども相手の物語だから、
「桃太郎の武器は刀だ。赤鬼を切ると赤い血、青鬼を切ると青い返り血を浴びて桃太郎はみるみるうちに全身ムラサキ色に染まっていった～！」なんて表現はちょっと合わない。
そこで、「トラを殺して皮をはぎ、パンツにするぐらい強い鬼」をどう退治するか、そこに工夫と鍛錬をして仲間と協力する桃太郎を描くことはできないか。

おっと、話の中心がずれてきた。
要はニホンザルの尻尾は短いと言いたいだけだ。
テレビ局にも間違ったサルの絵を流しては欲しくない。

ちなみにニホンザルは「オナガザル科」に分類されている。
それが何故「尾短かザル」になったかという説は後日述べよう。